Bénédicte Ramade
cinéma
critique
FIFA 2021

Sandlines, the Story of History, Francis Alÿs


Irak | 2020 | 1 h 1 min
Anglais, Arabe
Sous-titres : Français
Réalisation : Francis Alÿs
Scénario : Francis Alÿs
Montage : Julien Devaux
Son : Felix Blume
Image : Julien Devaux, Ivan Boccara, Francis Alÿs
Costumes : Francis Alÿs

En une heure, l’histoire de l’Irak aura été jouée et déjouée par des enfants. Ce n’est pas le premier projet que l’artiste belge Francis Alÿs réalise avec ces « acteurs » et « actrices » pour qui le jeu est inné. Le public montréalais avait déjà pu visionner, grâce à la série Children’s Games, une bonne dizaine de ses réalisations tournées entre 1999 et 2018, et magistralement exposées au Musée d’art contemporain de Montréal à l’automne 2019 avec MOMENTA, biennale de l’image.

Cette fois-ci, Alÿs a posé sa caméra dans les paysages poussiéreux et montagneux d’un village de bergers non loin de Mossoul, siège d’âpres combats en 2016 entre les combattants de l’État Islamique et l’armée irakienne. Petites filles et petits garçons de la minorité confessionnelle yézidie y rejouent un siècle d’histoire depuis les accords franco-britanniques de Sykes-Picot visant surtout à se répartir les richesses pétrolifères du pays, asseyant un roi fantoche au pouvoir afin de mieux contrôler le flux d’or noir. La ressource traverse toute l’histoire du pays en proie à l’avidité de ses dirigeants et de leurs alliances. Si certains personnages comme Sadam Hussein et les sinistres silhouettes de l’E.I. sont plus identifiables pour le public occidental, les tractations entre les deux grandes puissances coloniales surveillées de près par l’Empire ottoman voisin, au début


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Francis Alÿs, Sandlines, the Story of History, 2020. Image tirée du film. Photo : avec l’aimable permission du FIFA 2021.
Francis Alÿs, Sandlines, the Story of History, 2020. Image tirée du film. Photo : avec l’aimable permission du FIFA 2021.
Francis Alÿs, Sandlines, the Story of History, 2020. Image tirée du film. Photo : avec l’aimable permission du FIFA 2021.
Francis Alÿs, Sandlines, the Story of History, 2020. Image tirée du film. Photo : avec l’aimable permission du FIFA 2021.
Francis Alÿs, Sandlines, the Story of History, 2020. Image tirée du film. Photo : avec l’aimable permission du FIFA 2021.