En septembre dernier, le centre d’exposition EXPRESSION a entamé une importante étape de son éventuelle transformation en Musée d’art et société (MAS). Avant de prendre sa retraite en 2025, Marcel Blouin, son directeur général et artistique, a œuvré pendant plusieurs années afin de concrétiser le projet de musée et surtout, de lui trouver un emplacement idéal. Située tout près du centre-ville, de la rivière Yamaska et de la nouvelle bibliothèque municipale T.-A.-St-Germain, l’ancienne église de Notre-Dame-du-Rosaire a ainsi été appelée à devenir l’hôte de ce futur musée. 

Désacralisée et inactive depuis 2018, Notre-Dame-du-Rosaire a été la plus vieille église de Saint-Hyacinthe pendant presque deux siècles, et c’est dans sa crypte que repose le fondateur de la ville, Jacques-Hyacinthe Simon dit Delorme¹. Nombreux·ses étaient les Maskoutain·e·s déçu·e·s par la fermeture de ce joyau patrimonial, que ce soit pour des raisons spirituelles, culturelles ou historiques. L’initiative de convertir l’église en musée a été bien reçue par la communauté, bien que des questionnements sur son avenir persistent. Comment peut-on transformer un ancien lieu de culte avec le tact nécessaire ? Par quels moyens l’adapter à sa nouvelle vocation sans en perdre l’essence ? 

C’est avec une grande considération pour ces enjeux qu’EXPRESSION a invité en résidence l’artiste François Mathieu, sculpteur et photographe originaire de Beauce, dont les travaux s’intéressent particulièrement au patrimoine architectural québécois (entre autres, son essai Les Cloches d’église du Québec²). Le premier pas qu’implique la conversion de

…